O arrependimento é o primeiro aspecto da experiência inicial da salvação experimentada pelo crente, experiência essa que é chamada conversão. A conversão autêntica é uma parte essencial e a prova da regeneração. A regeneração é a obra de Deus no íntimo e a conversão é a exteriorização da salvação, por parte do homem, através do arrependimento e da fé. O arrependimento tem muito de negativo (porque só nos arrependemos por causa que pecamos) e diz respeito ao pecado em seus muitos aspectos e formas, especialmente ao pecado da incredulidade.
ILUSTRAÇÃO- NUNCA FUI CONVIDADO Conta-se que um cidadão lusitano, dono de uma arruinada casa de negócios, às portas da falência, resolveu se suicidar, atirando-se sob as rodas de um trem, na ferrovia próxima à sua residência. Mas era um Domingo a noite quando tomou essa decisão. Em seu trajeto teria que passar pela porta de uma igreja. Estava no horário do culto, e, no momento em que a congregação cantava um belo hino: “Em Jesus amigo temos... mais chegado que um irmão... ele manda que levemos... tudo a Deus em oração...”. O pobre homem resolveu aproximar-se para ouvir melhor. “Temos lidas e pesares... e na vida tentação... não ficamos sem consolo... indo a Deus em oração...”. O desesperado cidadão sentiu um alívio com tanta promessa da parte de Deus. Entrou na igreja. O porteiro indicou-lhe um lugar, e ele ouviu atentamente a pregação. O pastor pregou sobre o Salmo 140: “O Senhor sustentará o oprimido”. O Espírito Santo tocou aquele infortunado coração. No apelo foi à frente, chorando e confessando seus pecados e a sua desdita. A alegria foi geral, pois o decidido era muito conhecido dos membros da igreja. Findo o culto, o pastor pediu a ele que ficasse ao lado na porta, para ser cumprimentado pelas pessoas, mas para tristeza de muitos crentes, o velho comerciante cumprimentava a todos e dizia a alguns: - “O senhor!? É membro desta igreja? Eu não sabia. Por que não me convidou antes para ouvir coisas tão belas?”